Chương 41: Kẻ mới đến cấp S.

Thực tế, chủ thớt cho rằng việc Vệ Ách thông quan phó bản "Hương khói Mân Nam" và đóng góp quan trọng nhất trong quá trình chuyển hóa Thần bảo hộ sau đó là hoàn toàn xứng đáng.

Chỉ cần nhìn vào kết quả, đừng nói là cấp S, dù có thêm một cái cấp SS nữa thì gã "fan mới" như chủ thớt cũng thấy Vệ Ách xứng đáng nhận được.

Nhưng người Hoa Hạ làm việc từ trước đến nay luôn chú trọng trình tự từng bước một.

Vừa lên đã bổ nhiệm cậu vào vị trí chuyên viên đặc biệt cấp S —— nếu không phải vì biết Cục Kiểm Soát chắc chắn sẽ không bị người từ khu vực khác thay thế, thì chủ thớt đã muốn đứng ra mắng ngay tại chỗ là dục tốc bất đạt, hay ác ý tung hô để hại người rồi!

Vệ Ách dù có lợi hại đến đâu, tiềm lực cao thế nào, thì hiện tại cũng mới chỉ thông quan đúng một phó bản.

—— Làm vậy chẳng phải là cố tình đẩy người ta vào đầu sóng ngọn gió sao?

Đầu óc chủ thớt oanh một tiếng, anh ta gần như vô thức nhấn vào hình ảnh. Bản thông báo chính thức vốn dĩ anh ta lười xem nhất lập tức hiện ra trên màn hình.

Trên giao diện trang web chính thức vốn luôn giản dị của người Hoa Hạ, dưới tấm ảnh thông báo của chàng trai trẻ là vài đoạn văn ngắn gọn:

"—— Người chơi Vệ Ách, đóng vai trò chủ chốt trong việc thông quan phó bản ba sao 'Hương khói Mân Nam', sau đó không quản nguy hiểm của bản thân, kết nối với mười ba vị Thần bảo hộ đất Mân để trấn giữ những vùng hiểm yếu nơi quỷ quái sống lại, đồng thời có đóng góp to lớn trong việc thăm dò cấm địa người sống suốt ba năm qua. Năng lực, tiềm lực và phẩm cách của người này đều là hình mẫu tiêu biểu cho thanh niên.

Qua quyết nghị tập thể của cả hai tổ: Tổ Điều phối Ứng phó Quỷ quái và Tổ Đánh giá bồi dưỡng Người chơi, nay đặc cách mời người chơi gia nhập Đội Hành động của Cục Kiểm Soát với tư cách cấp S.

Thông báo công khai!"

Ký tên: Tổng cục Kiểm soát sự trỗi dậy của Quỷ quái. Năm 2 0 X X.

Nội dung thông báo lướt qua, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu chủ thớt là "Việc các vị Thần bảo hộ mới của đất Mân tọa trấn vùng nguy hiểm quỷ quái quả nhiên có liên quan đến Vệ Ách".

Ngay sau đó, chiếc ghế của chủ thớt vang lên một tiếng "rầm" rồi ngã lăn ra đất —— anh ta chẳng kịp quan tâm đến cơn đau, trợn mắt há mồm nhìn vào lý do thứ ba trong thông báo —— Cấm, cấm địa người sống?

[Cấm địa người sống].

Cho đến tận bây giờ, trong tất cả các khu vực trò chơi trên toàn cầu, chưa có quốc gia nào tổ chức nhân sự tiến hành thăm dò bên ngoài. Bởi vì đúng như tên gọi, những khu vực đã trở thành cấm địa người sống thì một khi bước vào, người sống lập tức biến thành người chết.

Không có ngoại lệ.

Trước đây cũng từng có những người chơi thuộc bảng Giáp ở các khu vực khác, cậy mình tài cao gan lớn định vào thăm dò rìa ngoài. Kết quả cũng y hệt như kẻ điều khiển máy bay không người lái quan sát từ trên cao lúc trước.

Tất cả đều bỏ mạng.

Vậy mà hiện tại, một trong những lý do Vệ Ách được đặc cách cấp S lại là "có đóng góp to lớn trong việc thăm dò cấm địa người sống".

Tổ xét duyệt "Đánh giá bồi dưỡng Người chơi" nổi tiếng là "nội liễm, kín kẽ", tuyệt đối không đồng tình với việc tạo danh tiếng quá đà cho những người chơi có tiềm lực cao. Đây không phải lần đầu tổ này bị cư dân mạng mắng chửi vì các biện pháp bồi dưỡng quá thận trọng, khiến hào quang của các thiên tài nhà mình bị những kẻ khoác lác ở khu vực lân cận cướp mất.

Nhưng lần này, ngay cả họ cũng biểu quyết đồng ý.

Trong khoảnh khắc, một ý nghĩ lóe lên trong đầu chủ thớt:

—— Đóng góp của Vệ Ách trong việc thăm dò cấm địa người sống rốt cuộc kinh thế hãi tục đến mức nào? Đến mức khiến cả hai tổ cùng duyệt thông qua, chốt cứng tư cách cấp S của cậu.

Ngay sau đó, chủ thớt bật dậy giữa tiếng gầm gừ của mẹ mình ở phòng bên, anh ta vơ lấy chiếc ghế rồi gõ phím cạch cạch liên hồi —— Kinh thế hãi tục thế nào không quan trọng. Quan trọng là, điều này có nghĩa họ là khu vực trò chơi đầu tiên trên thế giới đạt được tiến triển tại cấm địa người sống.

Chuyện này mà không tung hô thì đợi đến Tết sao?

Hơn nữa, với thân phận hiện tại của Vệ Ách, chắc chắn cậu sẽ sớm đến căn cứ Tổng cục của Cục Kiểm Soát để nhận sự bảo vệ đặc biệt từ quốc gia và chờ đợi phó bản tiếp theo. Theo phong cách làm việc của Tổng cục, có đến tám chín phần mười là trong vài tháng tới họ sẽ không cập nhật bất kỳ động thái nào của người chơi này ra bên ngoài. Muốn tung hô thì phải tranh thủ lúc còn nóng chứ!!!

Chỉ trong nháy mắt, trên diễn đàn đã xuất hiện hàng loạt bài đăng mới liên tiếp.

"... 'Xông pha cấm địa, định đoạt quỷ thần, thế hệ người chơi siêu cường mới trỗi dậy'."

Tại căn cứ Tổng cục của Cục Kiểm Soát, trong phòng huấn luyện rộng rãi sáng sủa, một thanh niên nhuộm tóc màu xanh vẹt đang một tay nâng tạ nằm, một tay đọc các bài đăng trên diễn đàn: "'Ngôi sao mới - Chuyên viên đặc biệt cấp S từng tiến vào cấm địa người sống' —— cái quái gì thế này?"

Thanh niên tóc xanh vẹt ném mạnh chiếc tạ xuống đất vang lên một tiếng "đùng", rồi ngồi bật dậy trên thiết bị tập luyện.

Gã lầm bầm với vẻ mặt cáu kỉnh: "Đến cả 'xông vào cấm địa người sống' mà cũng thổi phồng lên được, thật nhảm nhí."

"Dù sao thông báo cũng nói là có đóng góp to lớn trong việc thăm dò cấm địa người sống, người ta đoán cậu ta từng xông vào đó rồi sống sót trở về cũng là lẽ thường thôi."

Trong phòng huấn luyện còn có sáu bảy người khác, người vừa lên tiếng là một người đàn ông mặc áo sơ mi đeo kính gọng vàng, trông rất tri thức. Anh ta nhìn như một nhân viên văn phòng, nhưng trên tay lại cầm một chiếc khăn tay để...

Thêu hoa.

Gã tóc xanh vẹt vô tình liếc nhìn chiếc khăn trên tay anh ta, lập tức như bị bỏng mắt mà quay ngoắt đầu đi.

"Này, tên này là người đầu tiên vừa vào đã được xếp cấp S, sao anh lại bình tĩnh thế?" Gã thanh niên tóc xanh ngồi trên máy tập, khó chịu hỏi.

Cục Kiểm soát sự trỗi dậy của Quỷ quái đã thành lập một hệ thống bồi dưỡng người chơi hoàn chỉnh kể từ khi ứng dụng "Quỷ Thoại" xuất hiện ba năm trước.

Mọi người chơi đều có tư cách nộp đơn gia nhập Cục Kiểm Soát để trở thành chuyên viên, nhằm nhận được các "kiến thức dân gian" an toàn và hỗ trợ vật tư từ cơ sở dữ liệu của Cục.

Nhưng mà, vào thời gian đầu khi ứng dụng "Quỷ Thoại" xuất hiện, có rất nhiều người chơi sau khi đột ngột có được sức mạnh đã bị lệch lạc tâm lý. Kẻ thì bị phó bản làm cho phát điên, ra ngoài liền điên cuồng trả thù xã hội; kẻ thì ảo tưởng mình đã trở thành quyền vương đô thị, quân vương hay những kẻ ngoài vòng pháp luật.

Những người chơi sau này muốn nhận được "kiến thức" và các hỗ trợ khác từ Cục Kiểm Soát thì bắt buộc phải tích lũy điểm cống hiến để nâng cấp bậc chuyên viên của mình.

Cấp bậc chuyên viên càng cao, quyền hạn càng lớn, phúc lợi tương ứng cũng càng nhiều.

Giống như Giải Nguyên Chân, anh cũng phải tích lũy giá trị cống hiến qua từng phó bản, cộng thêm việc thông quan phó bản dân tộc A Xương ở Vân Nam mới thăng lên được chuyên viên đặc biệt cấp S.

Tên Vệ Ách đó chỉ mới qua một phó bản ba sao, dựa vào cái gì chứ?

Nếu là người bình thường trên mạng, có lẽ họ sẽ sùng bái sát đất những người chơi thông quan phó bản ba sao. Nhưng tại Tổng cục của Cục Kiểm Soát, số người chơi từng qua phó bản ba sao không chỉ có mỗi Vệ Ách và Giải Nguyên Chân —— đất Trung Châu rộng lớn, nhân tài ngọa hổ tàng long không thiếu!

Chỉ riêng trong phòng huấn luyện này, không một ai có thứ hạng nằm dưới bảng Giáp.

Gã tóc xanh sau đó đã xem qua bản ghi chép thông quan "Hương khói Mân Nam", gã không cảm thấy tên Vệ Ách kia lợi hại đến thế. Ngược lại, gã chú ý đến mấy lần Vệ Ách có biểu hiện bất thường khi vừa vào Thổ lâu, phỏng đoán là do cậu đang mang trọng bệnh nên mới nhìn thấy những thứ không nên thấy, từ đó ăn may mở ra tuyến cốt truyện ẩn.

Và nhờ tuyến cốt truyện ẩn đó mà lấy được một vài đạo cụ đặc biệt.

—— Nếu là nhờ mệnh cách đặc biệt để mở cốt truyện thì việc thông quan cũng chẳng có gì lạ.

Còn về thân thủ Vệ Ách thể hiện trong phó bản... Trong cái căn cứ cốt lõi này, có ai mà không đầy mình võ nghệ?

Người đàn ông văn nhã đeo kính gọng vàng lại không để ai bắt thóp: "Đội trưởng Giải đã công nhận thì chắc hẳn thực lực không tầm thường đâu."

Gã tóc xanh đảo mắt: "Dẹp đi, Giải Nguyên Chân là kiểu thánh mẫu nhìn ai cũng thấy còn chỗ cứu vãn được đấy thôi."

Người thêu hoa gật đầu tỏ vẻ đồng tình: "Cũng đúng, nếu không thì anh ta đã chẳng để cái loại gà mờ như cậu vào đội."

"Anh ——!"

"Được rồi, đừng cãi nhau nữa." Ở phía bên kia phòng huấn luyện, một người phụ nữ tóc đỏ rượu vang đang treo ngược người trên trần nhà ngắt lời họ. Dáng người cô uyển chuyển và đầy dẻo dai, treo ngược trên trần nhà trông như một con nhện độc yêu dã. Cô lơ đãng ngước mắt lên: "Có bản lĩnh thì đi tìm người của hai tổ xét duyệt mà gây sự. Đồ hèn."

Gã tóc xanh bị mắng cho cứng họng.

Nếu không phải vì chẳng dám đụng đến những nhân vật lớn ở hai tổ kia, thì gã có rảnh đâu mà ngồi đây lảm nhảm?

Dù liên tục bị mắng, gã thanh niên tóc xanh vẫn chưa bỏ cuộc: "Này, hôm nay người sẽ tới đấy, mấy người thật sự không ai muốn cùng thử xem thực lực của chuyên viên đặc biệt cấp S mới đến sao?"

"Không hứng thú."

"Chẳng quan tâm."

"Lãng phí thời gian."

"..."

"Ngu xuẩn."

Những giọng nói uể oải vang lên từ khắp căn phòng.

"Con ma ốm."

—— Câu cuối cùng này đến từ góc phòng, phát ra từ một gã đàn ông da đen cao lớn, vạm vỡ, khí chất lầm lì như tảng đá.

Đúng lúc này, cánh cửa kim loại trên tường phòng huấn luyện bỗng trượt sang trái, một người đàn ông cao lớn đĩnh đạc bước ra. Anh ta dùng khăn lau mồ hôi trên tay: "Tính cả tôi nữa."

Người đàn ông văn nhã đang thêu hoa suýt chút nữa đâm kim vào đầu ngón tay mình.

Người phụ nữ như nhện độc rơi từ trên trần nhà xuống, kinh ngạc ngẩng đầu: "Cao Hạc, anh cũng tham gia?!"

"Chuyên viên đặc biệt cấp S," người đàn ông lạnh lùng tên Cao Hạc chỉ nhàn nhạt quét mắt nhìn họ một cái, "Quên rồi sao? Cấp S có tư cách tranh cử chức đội trưởng đấy."

"Mẹ kiếp."

Trong phòng huấn luyện, cả nhóm người đồng loạt bật dậy kinh ngạc.

Trong khi toàn bộ mạng xã hội và căn cứ huấn luyện đang chấn động vì thông báo của Cục Kiểm Soát, Vệ Ách cùng Giải Nguyên Chân và Đường Tần đang ngồi trên máy bay rời khỏi đất Mân, bay đến căn cứ huấn luyện Tổng cục được nghe nói là vô cùng mật thiết. Cậu đã ở lại đất Mân vài ngày, Vương Hạ Hà cũng từng hỏi cậu có muốn ở lại phân cục đất Mân không.

Vệ Ách không đồng ý.

Khu Thành Nam đã biến thành cấm địa người sống, ở lại đất Mân cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Chuyên cơ của Cục Kiểm Soát xuyên qua các tầng mây.

Vệ Ách nửa tựa vào lưng ghế, khuỷu tay gác lên tay vịn, hơi rũ mắt quan sát một chiếc trâm cài tóc màu xanh vàng.

Chiếc trâm lấp lánh những luồng sáng mờ ảo, mang một khí tức phi thường.

Thứ này là món quà mà A Tú —— người giờ đây đã thăng cấp thành vị thần chủ tôn "Hiển Linh Hộ Địa Mân An Huyết Chân Thập Tam Nguyên Quân" tặng cho cậu. Nhưng đến nay Vệ Ách vẫn chưa nghiên cứu ra nó có tác dụng gì, và ứng dụng "Quỷ Thoại" dường như cũng không phân tích hay định danh những món đồ mà Thần bảo hộ ngoài đời thực tặng thêm cho người chơi.

Lật qua lật lại hai lần không tìm ra manh mối, Vệ Ách đành thu chiếc trâm lại.

Cậu nghiêng đầu qua cửa sổ, nhìn xuống những thành phố của đất Mân đang lướt qua bên dưới... Từ Đông Nam đến Tây Bắc, những dãy núi nhấp nhô và những con sông phản chiếu ánh sáng đan xen nhau. Phía Đông Nam có "Thập Tam Nguyên Quân" trấn giữ nên núi non trông thanh bình và rộng mở hơn, nhưng càng bay sâu vào nội địa, quỷ khí giữa núi sông và thành thị lại bắt đầu tích tụ mờ ảo.

Khi máy bay bay vào đất liền, Vệ Ách thậm chí còn nhìn thấy một làn sương mù đen kịt như con rắn khổng lồ đang cuộn xoáy trên một khúc sông.

Sương mù và quỷ khí như những vết loét rải rác khắp mặt đất. Vệ Ách đã quên mất non sông Trung Châu trông như thế nào trước khi cậu bước vào không gian vô hạn.

"Làn sóng quỷ quái sống lại ở quận Cống xảy ra vào tháng 5 năm ngoái," một giọng nói vang lên từ phía đối diện, "Xuất hiện hành thi dưới nước ở trung lưu sông Tuyền, nhưng hiện tại đã bị phong tỏa ở các nhánh sông, tạm thời sẽ không tràn ra ngoài."

Vệ Ách khẽ gật đầu, thu hồi tầm mắt.

Người lên tiếng là Giải Nguyên Chân ngồi đối diện. Từ lúc lên máy bay, Giải Nguyên Chân cứ vùi đầu vào xử lý đống hồ sơ giấy tờ dày cộp —— nửa giờ trước Vệ Ách thấy xấp tài liệu trên bàn cao khoảng 20cm, giờ nó chẳng những không giảm mà còn tăng lên thành 30cm. Việc này khiến vị đạo sĩ núi Nhạc Sơn của Phủ Thiên Sư mệt mỏi đến mức hơi thở thoi thóp.

Có lẽ vì xử lý quá nhiều đến mức không chịu nổi nữa, anh mới tranh thủ chút thời gian rảnh để trò chuyện.

Còn về việc tại sao lại tìm Vệ Ách để nói chuyện...

Ngay từ khi Giải Nguyên Chân bắt đầu lôi đống tài liệu ra, Đường Tần đã trưng ra vẻ mặt "xin miễn cho" rồi chuyển xuống hàng ghế sau, nói rằng cô đã làm kiếp nhân viên văn phòng mười ba năm rồi, giờ cô thấy say máy bay và chóng mặt với đống giấy A4 này lắm.

Nhưng Vệ Ách thực sự không phải là một đối tượng trò chuyện lý tưởng. Giải Nguyên Chân với khuôn mặt mệt mỏi đối diện với khuôn mặt lạnh lùng của cậu suốt mười lăm phút mà vẫn không tìm ra được chủ đề nào. Thấy vị đạo sĩ trẻ tuổi sắp nản lòng quay lại làm báo cáo, Vệ Ách gõ gõ lên tay vịn, bỗng nhiên lên tiếng:

"Tôi nghe nói bên Đạo môn của các anh có cách bói toán tìm người?"

Thấy Vệ Ách chủ động bắt chuyện, Giải Nguyên Chân phấn chấn hẳn lên, lập tức rút mình ra khỏi đống sổ sách, nghiêm chỉnh trả lời: "Đúng là có chuyện đó. Nhưng mà hiện tại chúng tôi cũng không chắc chắn biện pháp nào có thể sử dụng an toàn, biện pháp nào không. Kết quả bói toán ra cũng cần phải giải mã và đối chiếu cực kỳ cẩn thận."

"Có cơ hội nào giúp tôi tìm một người không?" Vệ Ách hỏi.

Giải Nguyên Chân suy nghĩ một chút rồi nói: "Cậu có kỷ vật gì không?"

"Có." Vệ Ách đưa ra một bức ảnh.

Giải Nguyên Chân đón lấy xem, nhận ra đó là một bức ảnh chụp chung giữa thầy và trò khi tốt nghiệp trung học.

Vệ Ách thời học sinh nhìn vào ống kính, cậu đứng cạnh một giáo viên già tóc đã điểm bạc, sắp đến tuổi nghỉ hưu. Người thầy chống một tay vào gậy chống, khóe mắt mang theo nụ cười nhẹ. Chàng thiếu niên khi ấy trông hơi lầm lì, mặc bộ đồng phục giặt sạch sẽ, gấu quần lộ ra một đoạn cổ chân trắng lạnh.

Nhìn vào khuôn mặt trong ảnh, dù có vẻ tách biệt nhưng vẫn mang theo chút khí thế của một thiếu niên sắp bước vào cuộc sống đại học mới.

Nhưng điểm mấu chốt là Giải Nguyên Chân đã từng thấy bức ảnh này.

—— Trong hồ sơ của Vệ Ách.

Vị giáo viên già đứng cạnh cậu tên là Liễu Nghiêm. Khi phó bản [Múa Rối] thông quan thất bại, ông đang nghỉ hưu và sống tại khu Thành Nam.

Không nói những lời thừa thãi, Giải Nguyên Chân chỉ nhận lấy bức ảnh và nghiêm túc đáp: "Bần đạo nhất định sẽ cố gắng hết sức."

Nửa giờ sau, máy bay đã hạ cánh xuống sân bay của một căn cứ bảo mật rộng lớn.

"Tới rồi, tới rồi."

Sau lớp cửa kính trên tầng cao của căn cứ, gã thanh niên nhuộm tóc xanh vẹt liên tục nhìn xuống dưới rồi nhảy dựng lên. Những người khác trong sảnh chờ chung cũng lười biếng tụ tập lại. Chỉ thấy từ trên máy bay bước xuống ba người, Giải Nguyên Chân đi trước, một nam một nữ đi sau. Người bên trái có mái tóc bạc, một tay xách lon Coca, chắc chắn là "Chuyên viên đặc biệt cấp S mới thăng cấp" rồi.

Giải Nguyên Chân trước khi xuống máy bay như được đại xá, vội vã nhét đống tài liệu vào chiếc vali sắp nổ tung. Hiện tại anh một tay kéo hành lý, một tay cầm thẻ căn cước, giới thiệu với Vệ Ách và Đường Tần: "Đây là căn cứ huấn luyện tổng hợp cho người chơi của Cục Kiểm Sát, Căn cứ Long Môn. Các cơ sở hạ tầng ở đây đều đầy đủ, đôi khi còn mời các bậc tiền bối đến truyền dạy những bản lĩnh huyền học đã được kiểm chứng. Mọi người..."

Đang nói, Giải Nguyên Chân bỗng khựng lại.

Anh liếc nhìn mặt đường trông có vẻ bình thường phía trước, định gọi Vệ Ách đi sang bên trái. Thế nhưng Vệ Ách không đợi anh mà đã bước thẳng về phía trước.

Phía sau lớp kính trên cao, gã tóc xanh vẹt lập tức phấn khích —— bước đi, bước đi, bước đi... Tốt lắm! Con ma ốm đó thực sự đã dẫm chân vào cái bẫy rồi.

"Tôi biết ngay mà, đến cái bẫy loại này cũng không phát hiện ra, đúng là kẻ hữu danh vô thực!" Gã thanh niên tóc xanh đắc ý cười nhe răng.

Thế nhưng ngay giây tiếp theo ——!

Chàng trai tóc bạc lạnh lùng ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía họ một cách chính xác.