Chương 4: Tiếng khóc lúc nửa đêm.

Những người chơi khác không có lợi thế về tầm nhìn như Vệ Ách nên không thấy được cỗ quan tài rỗng đặt ở chính giữa. Nhưng ngay khoảnh khắc tấm linh kỳ được vén lên, lửa trong chậu than trước quan tài bỗng bùng lên, soi rõ thứ mà tộc trưởng Thổ Lâu vừa nhặt dưới đất —— một dải dài dằng dặc, màu trắng hồng, nhầy nhụa, xoắn xuýt vào nhau và dính đầy tơ máu.

[Eo ôi, cái gì thế kia?! Là ruột à?]

[Muốn nôn quá...]

[Cứu mạng, đó là ruột người hay ruột động vật thế?]

[Nhìn cái kiểu của cái trò chơi chết tiệt này, tôi cá mười mươi là ruột người.]

Đoạn ruột bị tộc trưởng nhặt lên trông vô cùng trơn tuột và bóng loáng, mang lại một cảm giác ghê tởm của loại thịt bị bệnh biến. Dù chỉ bị ánh lửa soi rõ trong chốc lát nhưng vẫn khiến người xem không tự chủ được mà thấy buồn nôn.

Chưa đợi người chơi kịp hoàn hồn sau cú sốc đó, tộc trưởng Thổ Lâu đã lại treo nụ cười nhiệt tình như cũ, bước ra khỏi linh đường: "Sư gia không được ngoan cho lắm, để các vị khách quý đây phải chê cười rồi."

Sư gia?

Vệ Ách hơi nhướng mày, không lên tiếng.

Các người chơi không biết "Sư gia" là cái thứ quái quỷ gì, nhưng cũng không dám để tộc trưởng biết "khách quý từ dòng họ chính" ở Dự Châu lại mù tịt về chuyện này, chỉ có thể gượng cười đáp lại.

Cũng may tộc trưởng Thổ Lâu không nói thêm về vấn đề này, chỉ thuận miệng nhắc qua rồi dẫn mọi người đến trước một cánh cửa gỗ.

Không gian cư trú trong Thổ Lâu được phân bố theo chiều dọc thành những khu độc lập, mỗi khu là một hộ. Nơi tộc trưởng sắp xếp cho người chơi là một hộ bỏ trống, sau khi vào trong không hề thấy đồ đạc gì, trên bệ bếp ở tầng một thậm chí còn phủ một lớp bụi mỏng.

"Đây vốn là nhà của A Tú, năm kia nó bị điều đi làm lính ở vệ Đa Châu, nhà không có ai ở nên các vị cứ tạm nghỉ ngơi tại đây." Tộc trưởng Thổ Lâu bảo hai người dân mặc đồ đen mang đến vài cuộn chăn nệm, cười xởi lởi: "Điều kiện có hơi đơn sơ, nhưng mấy năm nay nhân khẩu trong tộc tăng nhanh quá, thực sự không còn phòng trống."

Người chơi liền nói không sao.

Tộc trưởng Thổ Lâu nheo đôi mắt nhỏ lại, rồi thân thiết dặn dò: "À đúng rồi, vùng đất Mân này của chúng tôi rừng thiêng nước độc, trời tối rồi các vị chớ có ra ngoài đi lung tung, coi chừng đụng phải ''trùng tử."

Khi ông ta nói chuyện, ánh lửa mờ nhạt từ đèn dầu soi lên khuôn mặt, nụ cười trông có vẻ thân thiện kia lại khiến người ta nổi da gà toàn thân.

Khán giả trong phòng livestream cũng rùng mình theo.

[Cứu mạng! Ông ta nói cái gì mà "coi chừng đụng phải trùng tử", nghe cứ quái quái thế nào ấy?]

["Trùng tử" nghĩa là rắn, vùng Mân được gọi là Nam Man, cũng chính là đất Xà Việt, người dân vùng Mân ngày xưa đa số đều là cao thủ chơi rắn. Tuy họ Hồ ở Thổ Lâu là một nhánh di cư từ Dự Châu tới nhưng đã cắm rễ ở đây mấy trăm năm rồi, biết đâu chừng...]

[Mẹ kiếp, vậy nghĩa là trời tối mà ra cửa là chờ bị rắn cắn chết à?]

[Nói đến mới thấy sợ... lúc họ vào nhà, tôi hình như thấy trên xà gỗ dưới mái ngói có cái gì đó đang cử động. Nhưng nhìn không rõ lắm...]

Những người chơi bị ghép vào phó bản ba sao chẳng có mấy kẻ ngu ngốc, ngay khi tộc trưởng Thổ Lâu vừa đi, lập tức có người thấp giọng chửi thề.

"Trước mắt cứ ở trong phòng cũng tốt," Giải Nguyên Chân bình tĩnh nói, "Linh đường trên quảng trường đá vừa rồi mọi người đều thấy cả rồi, mặc kệ bên trong là cái thứ gì, tốt nhất đừng có vi phạm lời cảnh báo của NPC ngay đêm đầu tiên. Mọi người cứ kiểm tra tình hình căn nhà này trước đã, xem có tìm được manh mối gì không."

"Giải đạo trưởng nói có lý, tôi cũng cho rằng không nên hành động tùy tiện."

Một người lên tiếng tán thành Giải Nguyên Chân.

Đó chính là người chơi nữ bình tĩnh nhất suốt dọc đường đi, ngoại trừ Giải Nguyên Chân và Trương Viễn. Cô khoanh tay trước ngực, dáng người cao gầy dựa vào tường, thấy mọi người nhìn mình liền khẽ nhướng mày: "Đường Tần, năng lực đặc biệt là cắt giấy. Nếu các anh tìm được 'mẫu cắt giấy' trong phó bản, tôi sẽ mua lại với giá gấp đôi thị trường."

Nghe thấy việc thu mua mẫu cắt giấy, dường như có người chơi đã nhớ ra điều gì đó, kinh ngạc thốt lên: "A, cô là người mới trong vụ 'Phật Sơn Ảnh Nhân' đợt trước đúng không?! Người đã lấy được chiếc Kéo Đầu Rồng ấy?"

"Phật Sơn Ảnh Nhân" là một phó bản mới hình thành gần đây, chủ yếu liên quan đến phong tục cắt giấy dân gian. Nghe nói có người đã nhận được một chiếc Kéo Đầu Rồng mang theo truyền thừa của phái cắt giấy họ Liễu ở trong đó.

Kể từ khi sự kiện linh dị trỗi dậy, năng lực cắt giấy có tiềm năng rất lớn, công thủ toàn diện, lúc bình thường còn có thể dùng để yểm trợ. Một người chơi khác trên bảng xếp hạng hạng A có năng lực đặc biệt là "cắt giấy" đã thể hiện vô cùng xuất sắc trong vài phó bản độ khó cao.

Và người chơi xếp hạng cao đó từng treo thưởng giá rất lớn để tìm manh mối về "Kéo Đầu Rồng" của phái họ Liễu.

Tiềm năng của phái cắt giấy họ Liễu lớn đến mức nào có thể tưởng tượng được.

Nhưng người đạt được nó lại cực kỳ kín tiếng, mọi người chỉ biết có người đã lấy được Kéo Đầu Rồng thông qua thông tin tổng hợp của ứng dụng "Quỷ Thoại" sau khi kết thúc phó bản, chứ không biết chính xác đó là ai.

Vừa nghe vậy, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào Đường Tần.

Đường Tần cũng không giấu giếm, gật đầu nói: "Là tôi."

Thấy cô thừa nhận, ngay cả Trương Viễn cũng hơi thay đổi thái độ.

Nhờ Đường Tần mở lời, mọi người nhớ lại màn tự giới thiệu bị gián đoạn trước đó, lần lượt từng người một nói ra những phó bản mình từng qua và năng lực của bản thân. Thực lực của những người chơi còn lại khá đồng đều, tuy không có ai nổi bật hẳn nhưng cũng không thể coi là kém. Khán giả trong phòng livestream vừa thất vọng lại vừa thở phào nhẹ nhõm.

[Cũng tạm ổn, ít nhất không có cái hố đen thứ hai tệ hại như cái cậu họ Vệ kia.]

[... Muốn đạt đến trình độ như họ Vệ đó, chắc cũng khó lắm nhỉ?]

Lời này không sai chút nào.

Bởi vì...

Hiện tại Vệ Ách đang nằm vật ra trên đống chăn nệm cuộn tròn mà th* d*c.

Lúc mọi người tự giới thiệu, cậu hơi khép mắt, ngửa đầu ra sau, đôi môi hé mở, lồng ngực phập phồng không rõ rệt, trông hệt như một kẻ kiệt sức đến tận cùng vừa mới tham gia một môn vận động mạnh bạo nào đó —— vấn đề là, mẹ kiếp, cậu rõ ràng là được Giải đạo trưởng cõng suốt một đường vào đây cơ mà?!

Được cõng mà cũng tính là vận động, cũng có thể trừ điểm sinh mệnh của cậu sao?!

Phòng livestream im lặng một lát, có người gửi một dòng bình luận: [Thật sự, hoàn toàn không muốn biết cậu ta phế đến mức nào nữa. Muốn khóc quá.]

Dòng bình luận lập tức dày đặc:

[Rơi lệ.]

—— Không một ai nhận ra rằng, từ đầu đến cuối, Vệ Ách chưa từng giới thiệu về bản thân mình.

Tổng diện tích của Thổ Lâu rất lớn, nhưng diện tích của từng hộ riêng lẻ lại không quá rộng rãi, mười hai người chen chúc trên cùng một tầng hoàn toàn không có chỗ để xoay xở.

Sau khi giới thiệu xong, mọi người nhanh chóng quyết định chia tổ hành động.

Mười hai người chia thành bốn tổ: Trương Viễn dẫn theo ba người có thực lực tương đối kém thành một tổ; Đường Tần cùng nam sinh phong cách kỳ quặc Dương Thanh và một người chơi tên là "Khả Khả" thành một tổ; ba người chơi từng qua nhiều phó bản khác thành một tổ. Giải Nguyên Chân và Vệ Ách thành một tổ riêng.

Do tính chất đặc biệt của "Máu cống phẩm", cộng với cái mạng mỏng manh quý giá thấy rõ được bằng mắt thường của Vệ Ách, tổ của Giải Nguyên Chân và Vệ Ách không chịu trách nhiệm tìm kiếm, mà chờ ba tổ còn lại mang theo chăn nệm đi lên trước, xác định phía trên không có nguy hiểm mới lên lầu.

Thổ Lâu tổng cộng có bốn tầng, tầng một trong ngoài đều không có đồ đạc, trống rỗng, trên bệ bếp duy nhất ngoài một bức tượng đá Táo Quân phủ đầy bụi thì không còn thứ gì khác. Những nơi cần tìm kiếm chủ yếu là ba tầng phía trên.

Cầu thang lên lầu là một chiếc thang gỗ kiểu cũ đặt sát vách tường bên trái.

Chiếc thang gỗ cũ kỹ đến mức ván thang đã bóng loáng một màu đen kịt, cả chiếc thang xiêu xiêu vẹo vẹo.

Nhìn qua có vẻ còn hơi lung lay.

Trương Viễn vừa bước một chân lên, cả chiếc thang đã phát ra những tiếng "kẽo kẹt kẽo kẹt".

Trương Viễn chửi một câu: "Còn rợn người hơn cả tiếng nhị hồ của lão Nhị Bát mù đầu ngõ", rồi hít một hơi thật sâu mới dẫn người đi lên.

Cũng may là cái thang kêu như tiếng nhị hồ nứt toác đó nghe thì ghê nhưng chất lượng cũng không tệ, dù bị mấy gã đàn ông dẫm lên làm cho lắc lư nhưng rốt cuộc vẫn không bị sập. Ba tổ người đều lên lầu bình an vô sự.

Ngoài dự đoán là không lâu sau khi lên lầu, Trương Viễn đã thò đầu xuống gọi: "Chẳng có gì cả, lên đi."

Vừa lên lầu, Vệ Ách đã ngửi thấy mùi ẩm mốc không thể xua tan trong không khí.

Nhưng mà, đúng như lời Trương Viễn và những người khác nói,

Trên lầu chẳng có gì cả.

Không có đồ đạc, cũng không có giường, mỗi tầng đều trống không. Trên cửa sổ và sàn nhà đều phủ một lớp bụi mỏng, trông có vẻ đã khá lâu không có ai quét dọn.

Sau khi kiểm tra một lượt xác định không có vấn đề gì, Giải Nguyên Chân đặt cây nến lên bệ cửa sổ, chuẩn bị dọn dẹp một chỗ để nghỉ ngơi buổi tối.

"Những ngôi nhà kiểu truyền thống thế này có rất nhiều điều kiêng kỵ," Giải Nguyên Chân dặn dò, "Dù trông có vẻ không có vấn đề gì, nhưng tốt nhất vẫn đừng chạm vào thứ gì cả."

Vệ Ách dùng cuộn chăn nệm làm gối kê, tựa lưng vào tường.

Giải Nguyên Chân nói vậy nhưng cậu còn chẳng buồn ngẩng đầu lên.

"Được."

Dù sao hiện tại Vệ Ách cũng đã có nhận thức mới về mức độ tàn phế của mình —— chỉ là được cõng từ dưới lầu lên trên lầu một đoạn ngắn như vậy, sự xóc nảy hơi rõ ràng một chút thôi mà cảm giác đau đớn ở vùng ngực bụng đã không ngừng tăng lên, tăng đến một mức độ vô cùng nguy hiểm... Ước chừng là sau khi bị thương, xương sườn và nội tạng quá đỗi yếu ớt, không chịu nổi sự ép nén.

Nếu những người chơi kỳ cựu từng truy sát cậu trước đây mà biết cậu bây giờ ra nông nỗi này, chắc chắn họ sẽ cười đến mức thăng thiên tại chỗ.

Vệ Ách hờ hững suy nghĩ.

Cảm giác đau đớn ở ngực bụng quá rõ rệt, Vệ Ách muốn nhắm mắt nghỉ ngơi cũng không nghỉ nổi, bèn đưa mắt quan sát căn phòng trống rỗng này.

Dưới đất có bụi, nhưng nhìn qua có vẻ không giống độ dày của bụi tích tụ suốt một năm không có người ở.

Bụi trên bệ cửa sổ thì dày hơn một chút, nhưng mà...

Khi tầm mắt dừng lại ở cửa sổ, Vệ Ách khẽ khựng lại. Màu sắc của lớp bụi trên cửa sổ trông có vẻ hơi khác thường, không giống lớp bụi rơi xuống tự nhiên, mà giống như... Không đúng! Suy nghĩ của Vệ Ách bỗng khựng lại, giây tiếp theo, bản năng trực giác về nguy hiểm được rèn luyện qua nhiều năm ở Thế Giới Vô Hạn khiến cậu đột ngột muốn dời tầm mắt đi.

Nhưng đã không kịp nữa rồi ——!

Cơ thể trong trạng thái trọng thương không kịp phản ứng, tầm mắt vốn dĩ nên dời đi lại bị một sức mạnh mạc danh cố định tại chỗ.

"... Một bát cơm mỡ gà, bảy nén nhang ngải kim, bà thay cháu trông áo vây."

"... Một nén nhang giấy, một bức màn hoa sen, bà thay cháu giữ bình an."

Tiếng hát bằng tiếng Mân Nam nhỏ bé đầy đau đớn vang vọng bên tai.

Tốc độ dòng chảy thời gian đột ngột chậm lại, màu sắc của thế giới xung quanh bỗng trở nên ảm đạm. Trong tầm mắt, trên lớp bụi hương trên bệ cửa sổ hiện ra hai dấu vết tròn nông của đáy bát, xung quanh còn có những vết lõm lấm tấm, như thể có ai đó đang đặt đồ cúng bái hương.

Đinh —— đoong! Tiếng thông báo lạnh lẽo nhưng đầy hưng phấn của ứng dụng Quỷ Thoại vang lên.

[Chúc mừng người chơi Máu cống phẩm may mắn! Bạn đã kích hoạt nhiệm vụ nhánh [A Tú mất tích]!]

[Chúc mừng người chơi Máu cống phẩm may mắn! Bạn đã bị '??' khóa chặt, trở thành mục tiêu ưu tiên giết chóc của nó!]

[Đinh! Kiểm tra trạng thái đặc biệt ——!]

[Chúc mừng người chơi "Máu cống phẩm" may mắn, vì bạn đã bị "??" khóa chặt! Dương thọ hiện tại âm 10 ngày!]

[Đang khấu trừ dương thọ —— khấu trừ dương thọ thất bại! Đang thế chấp âm đức —— thế chấp âm đức thất bại! Âm đức và dương thọ hiện tại của bạn đều không đủ để chi trả cái giá hiện tại.] Tiếng chuông thông báo của ứng dụng Quỷ Thoại khựng lại một chút, giọng điện tử quái dị đột ngột biến mất không báo trước, [Xin hỏi có muốn mở thiên phú đặc biệt của Máu cống phẩm ——!]

[Diêm Vương mượn mệnh!]