Chương 99

Từ Cẩm nhìn Tạ Hành, không thể tin nổi hắn lại có thể dễ dàng thốt ra những lời như vậy.

Vậy mà hắn lại không hề phản bác, chỉ hướng xuống dưới lầu hỏi: “Các vị đến đây có việc gì?”

Bởi vì đứng gần, Từ Cẩm thậm chí còn cảm nhận được một tiếng thở dài rất khẽ của hắn, dường như có chút đau đầu vì cô nương kia.

Bất đắc dĩ nhưng vẫn chọn cách nhượng bộ…

Ánh mắt Từ Cẩm bất giác dừng lại trên người nàng ấy, lần đầu tiên nhìn kỹ nàng.

Nếu bỏ qua vết đốm đen trên mặt, thì đường nét của nàng cũng có thể xem là tinh xảo.

Mang máng nhớ lại lần trước gặp nàng, đối phương vận một bộ y phục gọn gàng, ra dáng một nhi nữ giang hồ, còn bây giờ lại là một thân váy áo lụa là sặc sỡ. Vóc dáng yêu kiều ẩn dưới chiếc áo choàng màu đỏ sẫm viền lông hồ ly trắng, có vài phần khí chất của một tiểu thư nhà danh giá.

Nhưng so với chính mình thì vẫn còn kém xa, đặc biệt là cái dáng vẻ hèn mọn cầu xin sự thương xót của một nam nhân ngay trước mắt bàn dân thiên hạ này, một nữ tử có lòng tự trọng và biết yêu lấy bản thân, ai lại không cần danh phận chứ?

Rõ ràng là một đối thủ không đáng để bận tâm, nhưng tại sao…

Bàn tay đang nắm cây gậy của Từ Cẩm bất giác siết chặt… Dù cho đó là một đối thủ ngang tài ngang sức, nàng ta cũng sẽ không cảm thấy nhục nhã đến thế này.

Mục Uyển liếc nhìn Thù Du một cái, mỉm cười nói: “Vốn dĩ ta đến để tìm Phan nương tử, nếu không phải bị nha hoàn của Lý thái thái gọi lại, e là đã lỡ mất cơ hội gặp Hầu gia rồi.”

Tạ Hành nói: “Là Lý thái thái hẹn ta có việc cần bàn.” Lời nói có chút ý tứ như đang báo cáo hành tung của mình.

Vân Linh nhìn về phía Thù Du, biết rõ nhưng vẫn cố tình hỏi: “Chẳng lẽ không phải Hầu gia hẹn Lý thái thái sao?”

Tạ Hành lạnh nhạt liếc qua Từ Cẩm một cái: “Không phải.”

Thù Du đỏ bừng mặt, Từ Cẩm nén lại sự khó xử trong lòng, cúi người hành lễ với Mục Uyển: “Tỳ nữ của ta thất lễ, mong cô nương rộng lòng bỏ qua.”

Mục Uyển cười rạng rỡ: “Không sao, ta tin tưởng Hầu gia, cũng tin rằng Lý thái thái không phải là người tơ tưởng đến nam nhân đã có thê tử.”

Thù Du có lẽ đã tức đến điên người: “Chẳng lẽ ngươi không phải đang tơ tưởng đến nam nhân đã có thê tu?”

Mục Uyển nói: “Lý thái thái chẳng lẽ lại bằng lòng làm kẻ thấp phận như ta sao?” Nàng nghĩ đến một câu thoại rất nổi tiếng ở thời đại của mình, rồi thành khẩn nói: “Suy cho cùng, ta là gia nhập vào Hầu phủ, còn nếu Lý thái thái mà động lòng, e là sẽ làm chia rẽ Hầu phủ mất…”

Tạ Hành: …

Tiểu Lục: …

Thù Du: …

Thù Du cứng họng không đáp lại được, Từ Cẩm lạnh lùng quát: “Thù Du! Còn lắm lời nữa thì quay về ngay!”

Mục Uyển thấy cũng đã đủ, bèn cười tủm tỉm nói: “Hầu gia và Lý thái thái mau đi bàn chính sự đi, ta cũng phải đi tìm Phan nương tử.”

Phan nương tử vừa hay nghe tin mà tìm đến: “Tạ cô nương.”

Nghe được cách Phan nương tử xưng hô với Mục Uyển, Từ Cẩm sững người, rồi sau đó đáy mắt chợt lóe lên ý cười, nói với Tạ Hành bằng một giọng điệu nhẹ nhàng: “Hầu gia, mời đi lối này.”

Mục Uyển chớp chớp mắt, sao cô nương này đột nhiên lại vui vẻ lên như vậy?

Mãi cho đến khi Phan nương tử đưa nàng vào một căn phòng khác, do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được mà nói: “Vừa rồi nghe cô nương nói, ta biết Hầu gia là một nam tử hiếm có trên đời, nhưng nếu muốn phó thác cả đời, vẫn nên thận trọng một chút, ít nhất cũng phải bàn bạc với phụ mẫu người.”

“Ta ở Bách Hoa Lâu bao năm, tuy không dám nói nhìn thấu nam nhân một trăm phần trăm, nhưng những kẻ có thể khiến các nữ nhân không danh không phận mà đi theo, tuyệt đối không phải người đáng tin cậy.”

Phan nương tử nói đến đây, cái nhìn ngưỡng mộ dành cho Tạ Hành đã có phần vỡ nát: “Trước kia ta chỉ nghĩ Trấn Bắc hầu là kẻ không từ thủ đoạn để tranh giành quyền thế, nhưng trong chuyện nam nữ vẫn là người có đảm đương, không ngờ…”

Nàng nói một cách thấm thía: “Hắn nếu muốn đùa bỡn ngươi, lý do nào cũng có thể bịa ra được.”

“Người là thật sự họ Tạ hay chỉ dùng tên giả?”

Mục Uyển ngẩn ra, cuối cùng cũng hiểu tại sao Từ Cẩm lại cười: Thời đại này người cùng họ không được kết hôn, nếu thành hôn thì chẳng khác nào loạn luân!

Những quan niệm đã ăn sâu bén rễ ở thời hiện đại, cộng thêm việc sau khi xuyên không đến đây, Hứa Khuynh Lam đã sớm định hôn ước cho nàng, khiến nàng hoàn toàn quên mất chuyện này.

Nhưng Tạ Hành chắc chắn phải biết mới đúng…

Hay lắm, Tạ Hành bịa chuyện nàng ghen tuông, thì nàng cũng bịa chuyện hắn loạn luân.

Mục Uyển càng nghĩ càng thấy buồn cười, không nhịn được ôm bụng cười lớn.

Phan nương tử bị nàng cười cho ngơ ngác, Vân Linh bèn giải thích: “Phan nương tử lo xa rồi, cô nương nhà ta chỉ cố ý chọc tức Lý thái thái kia thôi, ai bảo bọn họ không phân phải trái đúng sai đã xúc phạm cô nương của chúng ta.”

Mục Uyển vừa cười vừa nói: “Bọn họ đã tự chuốc lấy nhục, ta đương nhiên phải thành toàn cho họ.” Lại nói: “Đa tạ Phan tỷ tỷ đã bận lòng, ta nếu gả đi, tất nhiên phải là vị trí chính thê, chuyện không danh không phận, dù là Trấn Bắc hầu cũng không được.”

Phan nương tử lúc này mới hiểu ra, cũng bật cười theo: “Làm ta sợ hết hồn, ta đã nói một cô nương thông tuệ như người, sao có thể là kẻ hồ đồ được.”

Lại nghĩ đến sắc mặt của vị Lý thái thái và nha hoàn kia, không khỏi cười nói: “Vị kia quả thật đã tức đến sôi máu, chỉ là không ngờ Hầu gia lại phối hợp với người như vậy.”

Mục Uyển cười đáp: “Có lẽ là ngài ấy không muốn bị vị Lý thái thái kia dây dưa chăng?”

Phan nương tử nhíu mày: “Tiếc là lại bị ta gọi toạc ra.” Lại thắc mắc: “Vị thái thái kia nếu đã xem cô nương là tình địch, sao lại không biết tên họ của người? Nếu không cũng đâu đến nỗi gây ra trò cười như vậy.”

Mục Uyển nói: “Có lẽ là do nha hoàn nhà ta kín miệng?”

Thật ra một phần là do Mục Uyển và Tạ Hành quản lý thuộc hạ rất nghiêm, nhưng chủ yếu vẫn là vì Từ Cẩm chưa bao giờ xem nàng ra gì nên cũng chưa từng nghiêm túc dò hỏi về nàng.

Phan nương tử bất giác nhìn về phía căn phòng của Tạ Hành và những người kia: “Bây giờ có phải là công dã tràng rồi không? Nói đi cũng phải nói lại, vị Lý thái thái kia rốt cuộc là ai mà dám ngang nhiên dây dưa với Trấn Bắc hầu như vậy.”

Mục Uyển mỉm cười: “Là đại cô nương của Từ gia, thiên kim của Từ thủ phụ.”

Phan nương tử sững lại: “Chính là người trong lòng của Trấn Bắc hầu? Nghe đồn Từ đại cô nương kia tuy đã gả vào Lý gia, nhưng vẫn luôn vì Trấn Bắc hầu mà giữ mình trong sạch.”

Trời ạ, lại còn có tin tức động trời thế này sao?

Mục Uyển lập tức hứng thú: “Chuyện là thế nào? Kể rõ hơn đi?”

Phan nương tử tỏ vẻ tiếc nuối: “Lúc đó ta cũng chỉ nghe người ta nhắc qua một câu, kết quả có lẽ là do có điều kiêng kỵ nên bị người khác cắt lời, sau đó không ai nhắc lại nữa.”

“Sao lại như vậy…” Mục Uyển thất vọng, rồi sau đó như nghĩ đến điều gì, tinh thần phấn chấn hẳn lên: “Ngươi nói xem, để vãn hồi tình cảm của Trấn Bắc hầu, chuyện này Từ đại cô nương có lẽ sẽ nói với Hầu gia chứ?”

Phan nương tử cười nói: “Chẳng lẽ người còn định hỏi ra từ miệng Hầu gia hay sao?”

Mục Uyển chống cằm trầm tư, chưa chắc đã là không thể… Nếu hắn thật sự không thích đối phương.

Chuyện cơ mật thì không thể hỏi, nhưng chuyện ngồi lê đôi mách chắc không thành vấn đề đâu nhỉ.

-

Trong căn phòng ở cuối lầu hai, Từ Cẩm rót cho Tạ Hành một chén trà, giọng điệu mang theo ý trêu chọc: “Theo như ta biết, Hầu gia rất coi trọng quy củ, chuyện loạn luân như thế này nếu truyền về Kinh thành, e là không ai tin đâu.”

Ý của nàng ta là vạch trần việc hắn vì muốn chọc tức nàng ta mà phạm phải một sai lầm sơ đẳng như vậy, lại không ngờ Tạ Hành chỉ nhàn nhạt nhìn nàng ta: “Lý thái thái đang uy h**p ta?”

Từ Cẩm sững người, đối diện với ánh mắt tràn đầy lạnh lẽo của hắn.

“Bản hầu cứ ngỡ, Lý thái thái hẹn ta đến là muốn bàn chuyện hợp tác.” Hắn thản nhiên xoay xoay chuỗi ngọc trên cổ tay: “Nếu Lý thái thái cảm thấy đã nắm được điểm yếu của ta, thì cứ thử xem ta và phụ thân của ngươi, ai sẽ thân bại danh liệt trước.”

Từ Cẩm im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Ngươi đừng nói với ta là ngươi thật sự thích nàng ta.”

Tạ Hành nhàn nhạt đáp: “Ta nghĩ chuyện này không liên quan gì đến Lý thái thái.”

Từ Cẩm đột nhiên cười khổ: “Ngươi lại có thể hận ta đến thế. Hận đến mức phải dùng một người như vậy để làm nhục ta?”

Tạ Hành lạnh giọng: “Nàng ấy cũng không phải người vô cớ gây sự, chẳng phải là do ngươi tự chuốc lấy nhục trước hay sao?”

“Phải, là ta tự chuốc lấy nhục, bởi vì ta trước sau vẫn không thể buông bỏ được ngươi!” Thấy Tạ Hành định mở miệng, Từ Cẩm nói rất nhanh: “Ngươi có biết không, ta và Lý Hoài Sâm chưa từng có chuyện phu thê.”

Thông tin này làm Tạ Hành sững sờ.

Từ Cẩm thấy vậy lại có thêm một chút tự tin, bèn rèn sắt khi còn nóng: “Ngươi hẳn biết, năm đó Từ gia hủy hôn là chuyện bất đắc dĩ, ta đau khổ, mà phụ thân ta cũng cảm thấy có lỗi với ngươi.”

“Nhưng nếu được làm lại một lần nữa, chúng ta vẫn sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.”

“Trấn Quốc công phủ bỏ bê nhiệm vụ, làm lung lay nền tảng quốc gia, đó là tội lớn tru di cửu tộc, Từ gia chúng ta không thể cược nổi.”

“Thật ra tất cả mọi người đều biết tội danh đó là bịa đặt, nhưng chính vì như vậy nên mới càng đáng sợ. Suy cho cùng, nếu là sự thật thì vụ án còn có thể điều tra, Trấn Quốc công phủ còn có thể chờ đến ngày được minh oan giải tội, nhưng đó lại là hoàng gia muốn vu oan giá họa.”

“Các ngươi lúc đó ở mãi biên quan, căn bản không biết Loạn năm vua hung hiểm đến nhường nào. Ở Kinh thành, những vương công quý tộc cao cao tại thượng, những thế gia danh tiếng lừng lẫy một thời, chỉ trong một đêm đã máu chảy thành sông, tất cả công lao và vinh quang đều tan biến chỉ vì một câu nói của kẻ bề trên.”

“Khi đó, ta lần đầu tiên hiểu rõ cái gì gọi là quân muốn thần c.h.ế.t, thần không thể không c.h.ế.t.” Nàng ta nhớ lại tình cảnh lúc đó mà vẫn còn sợ hãi: “May mà phụ thân ta nhạy bén, lại có vài phần vận may mới khó khăn lắm bảo toàn được Từ gia.”

Từ Cẩm nói: “Sau này ngươi liều c.h.ế.t trở về Kinh thành, lại bị trọng thương, ngự y đều kết luận ngươi không sống được bao lâu.”

“Hoàng đế, Thái hậu, và cả những kẻ đã hãm hại Trấn Quốc công phủ đều đang như hổ rình mồi chờ ngươi gục ngã. Một khi ngươi ngã xuống, Trấn Quốc công phủ sẽ lập tức đi vào vết xe đổ của những vương thân quý tộc kia.”

Nàng ta đau khổ nói: “Nếu chỉ có một đại phòng của Từ gia chúng ta, chúng ta có thể đánh cược tính mạng để tiếp tục hôn ước. Nhưng chúng ta không có cách nào lấy tính mạng của mấy trăm người Từ gia để cược.”

“Ta thân là đích nữ của Từ gia, được họ nuôi dưỡng, cũng không có bất kỳ quyền lợi nào để tùy hứng.” Nàng ta nhìn Tạ Hành, giọng hơi nghẹn ngào: “Cho nên ta mới viết thư bảo ngươi hãy chờ ta.”

“Ta chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ ngươi, ta vẫn luôn tìm cách quay về.”

“Ta và Lý gia vội vàng kết thông gia, Lý Hoài Sâm thân là trưởng tôn của Lý gia, vốn tâm cao khí ngạo, sau khi biết trong lòng ta đã có người khác cũng không muốn chạm vào ta.” Nàng ta nhìn Tạ Hành, đáy mắt là thứ tình cảm không thể che giấu: “Mãi cho đến tận bây giờ.”

Nàng ta chỉ kể lại trong vài ba câu, nhưng từ giọng nói khẽ run và biểu cảm phức tạp, có thể thấy để làm được bước này quả thật không hề dễ dàng.

Tạ Hành nhìn nàng: “Từ đại cô nương.”

Từ Cẩm nghe hắn gọi mình như vậy, trong mắt lộ ra vẻ mong chờ.

Lại nghe Tạ Hành nói tiếp: “Ngươi và ta tuy đã đính hôn ba năm nhưng phần lớn thời gian ta đều ở biên quan, chỉ mỗi dịp cuối năm mới trở về một lần. Thời gian chúng ta ở bên nhau căn bản không nhiều, ta không biết ngươi lấy đâu ra thứ tình cảm sâu đậm đến vậy.”

“Nhưng nếu ngươi đã thẳng thắn như thế, vậy ta cũng nói rõ cho ngươi biết. Khi đó ta chỉ xem ngươi như một vị hôn thê mà thôi. Có hôn thư, ngươi chính là thê tử tương lai của ta, không có hôn thư, chúng ta không có bất kỳ quan hệ nào.”

“Cho nên, bản hầu chưa bao giờ hận việc Từ gia hủy hôn. Giống như ngươi nói, những đứa con của thế gia chúng ta, khi đối mặt với lợi ích thực sự của gia tộc, trước nay đều thân bất do kỷ.”

Hắn nói một cách mỉa mai: “Lúc trước vì bảo vệ Từ gia, ngươi cần gả vào Lý gia. Bây giờ liên hôn với ta có lợi hơn, các ngươi liền một lần nữa tính chuyện qua cầu rút ván với Lý gia. Không, không phải qua cầu rút ván, mà là ngay từ đầu đã chuẩn bị cả hai đường. Nếu Trấn Bắc hầu phủ sụp đổ, nói vậy ngươi đã sớm cùng Lý Hoài Sâm viên phòng rồi.”

“Từ gia có thể trong Loạn ngũ vương mà leo lên được địa vị cao, thủ đoạn khéo léo quả nhiên lợi hại.”

Hắn nhìn Từ Cẩm: “Từ đại cô nương nếu muốn hợp tác, không bằng cứ trực tiếp tỏ thành ý ra, chứ đừng lợi dụng cái gọi là tình cảm để tay không bắt sói.”

“Nếu ta đã thích, đối phương có còn giữ được sự trong trắng hay không, ta hoàn toàn không để tâm. Còn nếu ta đã không thích, nàng có còn là xử nữ hay không thì liên quan gì đến ta chứ?!”

Sắc mặt Từ Cẩm trở nên khó coi: “Ngươi…”

Tạ Hành mất kiên nhẫn cắt lời nàng ta: “Ta hy vọng câu tiếp theo có thể nghe được trọng điểm, bằng không thì cứ chờ sau khi về kinh, để Từ thủ phụ tự mình đến nói chuyện với ta.”

Từ Cẩm hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng chấp nhận sự thật rằng Tạ Hành dường như không hề để tâm đến nàng ta.

“Nếu đã như vậy…” Nàng ta từ trong tay áo lấy ra một khối vuông cỡ trứng bồ câu.

Ánh mắt Tạ Hành lập tức bị thu hút, nghiêm mặt hỏi: “Ngươi lấy nó từ đâu ra?”

Từ Cẩm vươn tay cầm lấy khối rubik kia, xoay qua xoay lại, mất khoảng nửa tuần trà, khối rubik với các mặt màu lộn xộn đã được hoàn nguyên thành sáu mặt đồng màu.

Nàng ta đẩy khối rubik đã hoàn thành về phía Tạ Hành.

Tạ Hành không khách sáo mà cầm lấy. Từ trước đến nay hắn cũng chỉ mới được sờ vào vật thật một lần từ chỗ Mục Uyển, lại còn vì lo lắng người khác nhìn thấy mà không dám xem kỹ.

Hắn vừa xoay qua xoay lại làm xáo trộn khối rubik, vừa hỏi: “Lấy từ đâu ra?”

Từ Cẩm nói: “Từ chỗ một lão nhân bị Lý gia giam cầm.”

Tạ Hành nhướng mày, Từ Cẩm tiếp tục nói: “Đây cũng là nguyên nhân ta muốn hòa ly với Lý gia.”

“Sau khi chuyện kho báu của tiền triều truyền ra, Lý gia cũng nổi lòng tham, không biết đã tìm được một lão nhân từ đâu đó.” Từ Cẩm nói: “Ta không biết ông ta có phải là Thanh Hoa tán nhân không nhưng khi ta nghĩ ra cách để tiếp cận, ông ta đã bị tra tấn dã man đến mức sắp không qua khỏi, chỉ kịp dạy cho ta cách giải khối chìa khóa này.”

“Lão nhân đó nói, chìa khóa này trên đời chỉ có ông ta và đồ đệ Phùng Diệu Tông mới có thể giải được. Hiện giờ Phùng Diệu Tông đã c.h.ế.t, mà lão nhân kia có lẽ cũng không còn nữa.” Nàng nhìn chằm chằm Tạ Hành, nhấn mạnh: “Chìa khóa của kho báu tiền triều, hiện giờ chỉ có ta mới có thể giải được.”

Tạ Hành không để lộ cảm xúc, nói: “Ra là Từ gia cũng muốn nhúng tay vào vị trí kia.”

Từ Cẩm bình tĩnh đáp: “Ta biết ngươi không tin tưởng Từ gia của ta.”

“Nếu Hầu gia không muốn cùng ta ôn lại chuyện cũ, vậy thì chúng ta hãy nói về tương lai của Đại Dĩnh.”

Nàng nói một cách hiên ngang lẫm liệt: “Xin Hầu gia hãy cứu lấy bá tánh thiên hạ này!”