Chương 14

Mục Nhu cũng không để họ phải chờ đợi lâu. Vào ngày mùng tám tháng tư, ngày lễ Phật đản, tam cô nương của Thừa Ân hầu phủ bất ngờ gặp phải kẻ xấu, khiến xe ngựa kinh động, chạy loạn xạ. Trong lúc đó, xe ngựa của Mục nhị cô nương cũng bị kinh động theo. Hai chiếc xe ngựa bị kẻ bắt cóc truy đuổi một mạch đến tận Bắc Giao, lần lượt lật nhào xuống sườn núi.

Vừa hay người của Minh Kính Tư đang phá án gần đó, người dẫn đội chính là Thất lang của Trung Dũng Bá phủ, Lý Diệc Ninh. Thế là hắn cùng với Lục lang Lý Diệc Thần của Lý gia cũng vội vàng chạy tới sau khi nghe tin, cùng nhau xuống cứu người.

Sườn núi đó tuy không quá dốc, nhưng bụi gai lại không ít. Đợi đến khi tìm được người, cả hai vị cô nương không chỉ bị thương, mà quần áo cũng bị rách tả tơi. Cuối cùng, mỗi người được một vị lang quân của Lý gia khoác áo cho và bế lên.

Chúc Nam Khê hào hứng đến tìm Mục Uyển để bàn tán: “Nghe nói Ngô Tri Huyên vốn định tính kế Tạ Hành, ai ngờ ngày đó Tạ Hành vừa hay bị thương, kết quả lại làm lợi cho Thất lang Lý gia. Chà chà, mấy ngày nay Thừa Ân hầu phủ ồn ào lắm.”

Ngô Tri Huyên chính là tam cô nương của Thừa Ân hầu phủ, cháu gái của đương kim Thái hậu, vô cùng si mê Tạ Hành. Ngô gia cũng có ý muốn liên hôn với Tạ Hành. Dù sao thì sau cuộc chính biến ba năm trước, hoàng thất tông thân còn lại chẳng được bao nhiêu, Tạ Hành là nam tử chưa thành gia có thân phận tôn quý và quyền thế nhất toàn Kinh thành.

Chúc Nam Khê bĩu môi: “Ngô gia cũng thật dám nghĩ. Tuy mang danh hầu phủ nhưng ai mà không biết đó chỉ là hữu danh vô thực. Vậy mà còn muốn trèo cao Tạ gia.”

Hầu phủ và hầu phủ cũng có sự khác biệt rất lớn.

Ba năm trước, Ngô gia chỉ là một nhà thương nhân, chỉ vì có một vị Thái hậu nên mới được phong tước. Còn Tạ gia là thế gia trăm năm, từ ngày khai quốc đã có tước vị, đời đời lập công, dù cho tước vị truyền đến đời trước có bị giáng cấp nhưng vẫn là quốc công, đủ thấy gia thế thâm sâu đến mức nào.

Nói một cách hình tượng, Ngô gia giống như một trường dạy nghề vì lý do đặc biệt mà được nâng cấp thành đại học, còn Tạ gia lại là danh môn thế gia lâu đời như Thanh Hoa, Bắc Đại. Tuy đều là đại học, nhưng không thể đặt chung một chỗ để so sánh.

Vậy mà Ngô gia lại tự cho mình rất cao, nghĩ rằng nhà mình và Tạ gia là môn đăng hộ đối.

“Ta nghi ngờ Tạ Hành biết được ý đồ của Ngô gia nên đã cố tình đẩy Ngô Tri Huyên cho Lý Thất lang.”

Mục Uyển thầm nghĩ, không cần nghi ngờ, tên điên đó chính là cố ý.

Nghĩ đến chuyện mình gặp Tạ Hành, Mục Uyển cảm thấy phải nhanh chóng gả đi, rời khỏi Kinh thành thì tốt hơn. Nàng thực sự không muốn gặp lại hắn nữa.

Đúng vậy, ngày hôm đó Mục Uyển cũng có mặt tại hiện trường.

Kể từ khi gặp Tạ Hành ở núi Phục Ngưu, Mục Uyển đã một thời gian dài không dám ra khỏi cửa. Ngày lễ Phật đản hôm đó, thực sự không nhịn được nữa, nàng liền muốn ra ngoài đi dạo một chút.

Tuy nhiên, nàng cũng nhận ra Mục Nhu đang có kế hoạch gì đó nên để tránh bị cuốn vào, nàng đã cẩn thận không đến chùa Đại Giác, mà lại đi đến Bắc Giao để hái hoa hòe – nàng muốn ăn cơm hoa hòe.

Kết quả vừa mới vào rừng hòe, liền nhìn thấy một người đang tựa vào cây, ngực máu me một mảng.

Mục Uyển giả vờ không thấy, dứt khoát quay người định rời đi.

Đi chưa được mấy bước, liền nghe thấy một giọng nói quen thuộc: “Đứng lại.” Giọng nói trong trẻo đến mức có thể nói là hoa lệ nhưng lại khiến Mục Uyển toàn thân dựng tóc gáy.

Hắn trông có vẻ bị thương rất nặng, chắc là không có cách nào đuổi theo nàng đâu nhỉ? Mục Uyển định giả vờ không nghe thấy, tiếp tục đi về phía trước, liền nghe đối phương nhàn nhạt nói: “Mục đại cô nương?”

Mục Uyển: ... Mắt tinh như vậy sao? Thế mà cũng nhận ra?

Nàng đành phải quay người lại, giả vờ kinh ngạc nói: “Tạ hầu gia, ngài sao lại ở đây? Đây là bị làm sao vậy?”

Tạ Hành nhìn nàng: “Mục cô nương là ghi hận bản hầu, hay là có thói quen thấy c.h.ế.t không cứu?”

Mục Uyển đâu có thừa nhận, vội biện giải: “Thật sự là không nhìn thấy.”

Trong lòng lại nghĩ, bộ y phục thêu chỉ vàng của hắn nổi bật như vậy, nàng điên rồi mới tự rước phiền phức vào người.

“Ngài sao lại có một mình? Các vị đại nhân khác đâu?” Nàng không tin Tạ Hành lại không mang theo thuộc hạ.

Tạ Hành dường như đã nhìn thấu nàng, nhưng cũng không nói gì, chỉ đáp: “Đang chia nhau truy bắt kẻ cắp, bản hầu vận khí không tốt.” Hắn nhìn xuống ngực mình: “Cho một lọ thuốc.”

Mục Uyển nhìn về phía Vân Linh, Vân Linh lập tức mở tay nải ra. Tạ Hành lướt mắt qua đống bình sứ nhỏ, rồi lại nhìn nàng một cái. Mục Uyển nhân cơ hội thanh minh cho mình lần trước: “Dân nữ từ nhỏ đã quý mạng, ra ngoài đều chuẩn bị đầy đủ một chút.”

“Ở đây có giải độc hoàn, còn có kim sang dược, ngài xem…”

Tạ Hành dường như cũng không có ý định truy cứu, chỉ thuận miệng nói: “Vậy lấy kim sang dược đi.”

Mục Uyển cảm thấy lời này của hắn có chút vấn đề, tại sao lại là "vậy lấy kim sang dược đi", chẳng lẽ đổi thuốc khác cũng được sao?

Vừa cầm thuốc đưa qua, liền thấy mấy người vội vã kêu “Hầu gia” xuất hiện trước mặt. Nhìn thấy Mục Uyển, họ đều ngẩn ra.

Tạ Hành không nhận thuốc trong tay Mục Uyển, ngược lại còn khách sáo nói: “Đa tạ Mục cô nương đã giúp ta chữa thương.” Vừa nói, hắn vừa nhanh chóng che lại vạt áo, như thể nàng vừa mới làm gì hắn vậy.

Đúng lúc này, có người đến báo, có thổ phỉ bắt cóc xe ngựa của Ngô gia, gọi họ đến cứu người.

Tạ Hành lập tức ra lệnh: “Lý thiên hộ, ngươi dẫn các huynh đệ đi.”

Một người trong số đó lộ vẻ do dự: “Hầu gia, người đó dường như là kẻ cũ trong cung mà chúng ta vẫn luôn truy bắt. Ngài không tự mình đi sao?”

Tạ Hành nghe vậy chau mày, gắng gượng định đứng dậy, cuối cùng lại ôm ngực yếu ớt ngã xuống, chỉ có thể nói: “Vậy còn không mau đi?! Ta theo sau sẽ đến ngay!”

Những người khác thấy vậy không dám chậm trễ, nhanh chóng theo Lý Diệc Ninh rời đi.

Sau đó, Mục Uyển liền thấy Tạ Hành, người lúc trước còn yếu ớt như sắp c.h.ế.t đến nơi, lại ưu nhã đứng dậy: “Tuy không dùng đến thuốc của ngươi nhưng những gia vị đó trông không tồi. Nướng con thỏ ăn đi.”

Thế là, Mục Uyển bị ép làm chân nấu nướng, nướng thỏ cho Tạ Hành ăn.

...

Lúc đó, Mục Uyển mơ hồ cảm thấy mình bị lợi dụng, nhưng lại không biết tại sao, mãi cho đến khi tin tức Ngô Tri Huyên được Lý Thất lang cứu truyền đến.

Mục Uyển cũng hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm. May mà không bị cuốn vào đại sự gì ghê gớm. Nghĩ lại, lý do hắn giữ nàng lại có lẽ là vì nàng xuất hiện bất ngờ, Tạ Hành sợ nàng đi ra ngoài sẽ gây thêm rắc rối.

Bây giờ mục đích của Tạ Hành đã đạt thành, nàng, một công cụ tạm thời chắc cũng không còn tác dụng gì nữa.

Thế nhưng Mục Uyển vẫn cảm thấy không yên tâm, quyết định phải nhanh chóng tìm việc để làm, rời xa Kinh thành.

Vừa hay thông tin trên danh sách nàng cũng đã bổ sung gần xong, đúng lúc đến nghe lén được cuộc nói chuyện của Mục Nhu.

“Vân Linh, thi tập lúc trước tìm ra đâu rồi? Chúng ta cũng đi thăm nhị muội muội.”

-

So với đình nghỉ mát, bàn ăn, và giàn đu đầy hoa trong Ngô Đồng uyển của nàng, Trúc Thật viện lại mang một vẻ thanh nhã tột cùng với trúc xanh mướt, đường lát đá phiến. Trước cửa chính phòng còn đặt một cái chum mực lớn.

Trong sân không có ai, nhưng trong phòng lại nghe có vẻ rất náo nhiệt.

Mục Uyển đến gần, liền nghe thấy tiếng cười đầy vui sướng của Thẩm thị: “Lục lang thật là khách khí. Nhà chúng ta có sẵn hiệu thuốc, đâu cần đến hắn phải đưa thuốc tới.”

Thì ra là Lý Diệc Thần sai người mang thuốc đến. Sau chuyện xảy ra vào ngày lễ Phật đản, tam phòng của Lý gia ngày hôm sau liền cho bà mối đến cửa cầu hôn. Đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn như vậy, Mục Hưng Đức cũng không còn gì để làm cao được nữa.

Có lẽ ngoài Mục Uyển, người biết Mục Nhu đã sống lại một đời thì ai cũng cho rằng lần này Mục Nhu bị Ngô Tri Huyên liên lụy.

Mục Hưng Đức giả vờ tỏ ra cao thượng, rằng chuyện này không phải là ý muốn của ông, nhưng vì tương lai của nữ nhi, ông vẫn "bất đắc dĩ" chấp nhận hiện thực, một lần nữa chấp nhận Lý Diệc Thần làm nhị nữ tế của mình.

Lý Diệc Thần với tư cách là nhị nữ tế, rõ ràng làm tròn bổn phận hơn nhiều so với khi còn là đại nữ tế.

Một giọng nữ xa lạ nói: “Đây là loại kim sang dược tốt nhất trong quân, bên ngoài không có đâu. Thiếu gia nhà chúng ta đã đặc biệt tìm về đấy.”

Tiếng cười của Mục Hưng Đức vang lên: “Lục lang có lòng rồi.”

Chẳng trách trong sân không có ai thì ra đều vào nhà xem náo nhiệt cả.

Vân Linh bĩu môi, nhìn về phía Mục Uyển: “Chúng ta còn vào nữa không?”

Mục Uyển cũng đang nghĩ xem có nên một lát nữa hãy vào không, thì lại nghe Thẩm thị cười nói: “Nói đến đây ta mới nhớ, Lý lão phu nhân và mấy vị thái thái đều thích ngâm suối nước nóng phải không?”

Giọng nữ xa lạ lúc trước nói: “Đúng vậy. Hàng năm vào mùa thu đông, lão phu nhân và các thái thái nhà chúng ta đều đến núi Linh Lung ở một thời gian.”

Thẩm thị nói: “Vậy chúng ta cũng cho Nhu Nhi một trang viên có suối nước nóng làm của hồi môn đi, lão gia?”

Mục Uyển nhướng mày. Ai cũng biết, xung quanh Kinh thành chỉ có núi Linh Lung là có trang viên suối nước nóng. Tuy nhiên, số lượng trang viên có hạn, đều nằm trong tay các quan lớn quý tộc, thuộc loại có tiền cũng không mua được. Bản thân Mục Hưng Đức cũng không có. Trong Mục gia, duy chỉ có Mục Uyển là có một cái trong tay, đó là do Hứa Khuynh Lam mua từ nhiều năm trước. Trang viên đó còn giữ lại được, một là vì diện tích không lớn, hai là cũng nhờ chút tiếng tăm của Trung Dũng Bá phủ.

Thẩm thị nói như vậy, rõ ràng là đang nhắm vào trang viên của Mục Uyển.

Chà, mới đắc thế một chút đã lại không nhịn được rồi sao?

Mục Uyển vén rèm bước vào cửa.