Chương 77

“Cảnh Vương đó dù có được sủng ái đến mấy cũng không thể sánh được với bản công chúa và Thái t.ử!”

“Chẳng phải chỉ là một tòa thành trì thôi sao?

Bản công chúa và Hoàng huynh chắc chắn có thể làm chủ Cẩm Dương thành.”

Tô Ngữ Yên giả bộ hoài nghi:

“Ồ, thế sao?

Bản Vương phi không tin, trừ phi hai bên chúng ta ký hiệp nghị.”

Nhìn ánh mắt giễu cợt của nàng, Thượng Quan Nhiêu không chút do dự:

“Coi thường ai đấy!

Ký hiệp nghị thì ký hiệp nghị, bản công chúa không những có thể ký tên điểm chỉ, mà còn có thể bảo Thái t.ử hoàng huynh cũng ký tên điểm chỉ luôn!”

Nói xong, Thượng Quan Nhiêu quay đầu nhìn Thượng Quan Quyết:

“Phải không hoàng huynh?”

Hoàng thất Ngọc Hành quốc chỉ có mỗi Thượng Quan Nhiêu là công chúa, vả lại nàng ta còn là hoàng muội ruột thịt cùng mẹ sinh ra, cho nên Thượng Quan Quyết từ nhỏ đến lớn vô cùng yêu chiều Thượng Quan Nhiêu, nói hắn là kẻ cuồng em gái thì không sai chút nào.

Hơn nữa Tô Ngữ Yên là tình địch của em gái, Thượng Quan Quyết đã đặc biệt tìm hiểu kỹ về bối cảnh của Tô Ngữ Yên, cái con Tô Ngữ Yên này từ khi sinh ra đã bị tráo đổi, lớn lên ở nông thôn, cầm kỳ thi họa thứ gì cũng chưa từng tiếp xúc qua thì làm sao có thể thắng được em gái hắn?

Muội muội này của hắn tuy tính tình ngang ngược kiêu ngạo, nhưng từ nhỏ đã theo những phu t.ử xuất sắc nhất Ngọc Hành quốc học đủ mọi thứ, Tô Ngữ Yên hạng thảo bao lớn lên nơi ruộng đồng thôn quê như vậy căn bản không thể thắng nổi người đa tài đa nghệ như em gái hắn.

Nghĩ đến đây, Thượng Quan Quyết hơi gật đầu:

“Cô và hoàng muội có thể làm chủ Cẩm Dương thành.”

Nghe thấy anh trai nói vậy, Thượng Quan Nhiêu vẻ mặt đầy kiêu ngạo:

“Ngọc Hành quốc ta lấy Cẩm Dương thành làm tiền cược, Đại Phong các ngươi lấy tòa thành trì nào làm tiền cược?”

Tô Ngữ Yên cong môi cười:

“Bản Vương phi chỉ là con dâu của hoàng thất Đại Phong, làm sao có thể làm chủ chuyện thành trì được?”

“Tuy nhiên, mặc dù bản Vương phi không làm chủ được thành trì, nhưng bản Vương phi có tiền, cho nên tiền cược của bản Vương phi là hai vạn lượng vàng.”

Cảm thấy mình bị chơi xỏ, Thượng Quan Nhiêu lửa giận bừng bừng:

“Ngươi tự mình không làm chủ được thành trì, vậy mà vừa lên đã bắt bản công chúa lấy thành trì làm tiền cược sao?!”

Tô Ngữ Yên liếc nàng ta một cái:

“Chính các ngươi vừa mở miệng đã đưa ra những điều khoản bất bình đẳng trước, bản Vương phi hiện tại như thế này chẳng qua chỉ là học lỏm tại chỗ thôi.”

“Dù sao thành trì là không có rồi, ngươi thích thì so tài, không thích thì thôi, đúng lúc bản Vương phi cũng chẳng muốn so tài với ngươi cho lắm.”

Lời này vừa thốt ra, Hoàng đế vốn luôn quan sát nàng liền lấy tay che mặt, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Ngươi đúng là biết cách chọc tức người khác mà.

Văn võ bá quan Đại Phong có mặt tại đó:

“...!”

Còn có thể như vậy sao?!

Ngươi đúng là phát huy cái sự học lỏm tại chỗ đến mức cực hạn rồi!

Thượng Quan Nhiêu gào thét:

“Ngươi chỉ đưa ra hai vạn lượng vàng, mà lại bắt ta lấy thành trì làm tiền cược!

Ngươi có biết ngươi làm như vậy vừa không có tinh thần thượng võ lại vừa vô cùng quá đáng không!”

Tô Ngữ Yên thản nhiên:

“Ta không biết nha, bởi vì ta đứng nói chuyện không thấy đau lưng.”

“Còn về cái sự quá đáng trong miệng ngươi, ta cũng không hề cảm thấy thế đâu!

Bởi vì ta hoàn toàn là học tập theo các ngươi mà.”

“Các ngươi có thể đưa ra những điều kiện bất bình đẳng như thế, dựa vào cái gì mà ta không thể đưa ra?

Ta chẳng qua chỉ là đi giày của các ngươi, đi con đường của các ngươi, khiến các ngươi vừa không tìm thấy giày lại vừa không đi được đường thôi mà, sao ngươi lại tức giận đến mức này chứ?”

Thượng Quan Nhiêu lập tức vỡ trận:

“Ngươi, ngươi, ngươi!”

“Ngươi cái gì mà ngươi, rốt cuộc có so tài không?

Không so thì lui xuống đi.”

Thượng Quan Nhiêu vuốt vuốt cái ng-ực bị tức đến phát đau:

“Ta phải xem xem cái đồ thảo bao lớn lên ở nông thôn như ngươi rốt cuộc lấy đâu ra tự tin như vậy!”

“Ngươi lấy hai vạn lượng vàng làm tiền cược cũng được, nhưng ngươi phải cùng bản công chúa so tài ba trận, thắng hai trong ba trận mới tính là thắng!”

“Và các hạng mục so tài sẽ do bản công chúa quyết định!”

Tô Ngữ Yên chẳng hề nao núng:

“Cứ tự nhiên.”

Thượng Quan Nhiêu suy nghĩ một lát, liền mở miệng:

“Vậy chúng ta sẽ thi cưỡi ngựa, vẽ tranh, và chế hương.”

Tô Ngữ Yên nắm chắc phần thắng:

“Cưỡi ngựa, vẽ tranh, chế hương nhỏ nhoi, nắm trong lòng bàn tay.”

“Đã bàn xong tiền cược, vậy chúng ta ký hiệp nghị đi, sau đó thi chế hương trước.”

Thấy nàng đầy tự tin, Thượng Quan Nhiêu thầm cười lạnh:

“Phụ hoàng ta chính là vị hoàng đế cưỡi trên lưng ngựa, Ngọc Hành quốc chúng ta đều rất chú trọng cưỡi ngựa b-ắn cung.

Đồ bao cỏ, lát nữa thi cưỡi ngựa ngươi cứ chuẩn bị tinh thần mà đi vòng quanh cho mất mặt đi!”

Sau khi ký hiệp nghị xong, hai bên ký tên điểm chỉ đàng hoàng, liền bước vào giai đoạn so tài.

Tô Ngữ Yên nhìn về phía Thượng Quan Nhiêu:

“Ngươi trước đi.”

Thượng Quan Nhiêu yêu cầu cung nhân chuẩn bị mười bảy loại hương liệu, lại sai tỳ nữ thân tín lấy ra ba loại hương liệu mà nàng ta yêu thích nhất.

Sau khi hương liệu đầy đủ, Thượng Quan Nhiêu bắt đầu pha chế hương liệu.

Nàng ta trước tiên lấy nghệ tây màu vàng óng vê nhẹ trên đầu ngón tay, rồi bỏ vào chiếc lư hương tinh xảo.

Tiếp theo, nàng ta lại nhỏ thêm vài giọt long diên hương, mùi hương huyền bí và lôi cuốn của long diên hương tức khắc lan tỏa trong không khí.

Kế đến, nàng ta tiếp tục cho thêm nhục quế, đinh hương, túi xạ hươu và các hương liệu khác...

Thượng Quan Nhiêu thao tác thành thạo, lướt qua giữa các loại hương liệu, liều lượng của mỗi loại nàng ta đều nắm bắt vô cùng chuẩn xác.

Cùng với sự hòa trộn không ngừng của các hương liệu, thần sắc nàng ta càng thêm phần chuyên chú.

Nàng ta biết rõ, trận tỷ thí này không cho phép thất bại.

Cuối cùng, sau một hồi pha chế tỉ mỉ, nàng ta đã hòa quyện hoàn hảo hai mươi loại hương liệu, chế thành loại ‘Thiên Quốc Hương’ mà nàng ta yêu thích.

Khi Thượng Quan Nhiêu châm nén hương vừa chế xong, một luồng hương thơm nồng nàn lập tức tràn ngập khắp phòng, mùi hương đó bền bỉ không tan, có vị ngọt ngào của trái cây, vẻ diễm lệ của hoa cỏ, và sự hoang dã của hương động vật, giống như một bữa tiệc hương liệu xa hoa.

Thượng Quan Nhiêu đắc ý ngẩng cao đầu nhìn về phía Tô Ngữ Yên, trong mắt đầy vẻ khiêu khích.

“Đến lượt ngươi rồi.”

Tô Ngữ Yên sai cung nhân đi chuẩn bị nguyên liệu.

Hai khắc sau, Thượng Quan Nhiêu nhướng mày nhìn vài thứ nguyên liệu ít ỏi trên bàn:

“Một khúc gỗ trầm hương nằm lặng lẽ trong đĩa sứ vân băng, trong bình sứ trắng cắm những cành mai đỏ mà cung nhân vừa hái ngoài trời về, một đĩa đất bùn và nước suối đựng trong chén ngọc bích.”

“Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?”

Lời nói của nàng ta đầy vẻ giễu cợt, “Sợ là ngay cả việc định hương cơ bản nhất cũng không làm nổi.”

Tô Ngữ Yên mỉa mai lại:

“Ếch ngồi đáy giếng.”

Nói xong, nàng cầm thanh d.a.o bạc trên bàn cắt xuống những lát mỏng từ khúc gỗ trầm hương, d.a.o lướt qua, hương thơm thanh khiết đã lặng lẽ tỏa ra.

Sau đó, nàng dùng cối đá nghiền nát những nh** h** mai thành bột mịn.

Khoảnh khắc nước suối nhỏ vào, bên ngoài đại điện chợt có một luồng gió lùa qua, thổi bay vài cánh hoa mai rụng sớm vào bàn.

“Gió đưa hồn mai, thật đúng lúc.”

Tô Ngữ Yên thuận thế vò luôn những vị khách không mời mà đến đó vào trong bùn hương.

Khi con dấu hương được ấn vào mảnh vân mẫu, Thượng Quan Nhiêu đột nhiên hít hà mũi.

“Ngươi cho thêm đất bùn sao?”

“Đúng vậy, là đất cũ dưới gốc cây mai.”

Dứt lời, Tô Ngữ Yên châm nén hương.

Chỉ thấy, khói xanh giống như vật sống trước tiên tụ lại thành hình cành mai, kế đến tán ra thành mây trôi.

“Đất cũ dưới gốc cây mai là hiểu rõ cốt cách hương mai nhất.”

Lúc đầu khói mang hơi lạnh, mùi hương giống như nụ mai vừa hé nở trong tuyết; đợi đến khi tro hương dần chuyển trắng, mùi hương lại tỏa ra hơi ấm của gỗ trầm hương được nắng sưởi ấm; cuối cùng trong dư vị, lại hiện ra hơi thở ẩm ướt của đất được mưa xuân thấm nhuần.

Mặc dù làn khói đó luôn không đậm, nhưng khi nó đan xen với sự nồng nàn của Thiên Quốc Hương, nó không những không bị áp chế, mà ngược lại giống như dòng suối trong gột rửa những đóa hoa rực rỡ, khiến hương thơm khắp phòng trở nên thanh khiết và trong trẻo hẳn lên.

Thượng Quan Nhiêu trợn tròn mắt kinh ngạc.

Nàng ta nhìn làn khói đang dần lụi tàn trong lư hương nhà mình, lại nhìn làn khói thanh khiết luôn dẻo dai trong lư của Tô Ngữ Yên, lẳng lặng đậy nắp chiếc lư Thiên Quốc Hương lại.

Sau khi nắp lư đậy lại, mùi hương nồng nàn của Thiên Quốc Hương tức khắc bị khóa c.h.ặ.t trong lư đồng, còn hơi thở của loại hương không tên của Tô Ngữ Yên lại càng thêm rõ nét, chậm rãi trôi chảy trong không khí.

Ngửi mùi hương mang những tầng lớp khác nhau trong không khí này, Thượng Quan Nhiêu nói:

“Điều này không thể nào!

Không có chất định hương, hương chế ra sao có thể có các tầng lớp rõ rệt như vậy được?!”

Tô Ngữ Yên cong môi:

“Trầm hương làm cốt, nhụy mai làm hồn, đất bùn kết nối bốn mùa, nước suối nuôi dưỡng đại địa.

Sự phân tầng của đại tự nhiên đương nhiên mạnh hơn nhiều so với việc xếp chồng nhân tạo rồi.”

Thượng Quan Nhiêu đột nhiên tháo chiếc túi hương mạ vàng bên hông xuống:

“Ta đã dùng ba mươi loại hương liệu mới phỏng ra được hơi thở đầu xuân, ngươi chỉ dùng vài thứ nguyên liệu bình thường không thể bình thường hơn mà lại khiến bốn mùa luân chuyển trong khoảnh khắc sao?!

Ngươi làm thế nào vậy?!”

Tô Ngữ Yên nhìn thẳng vào Thượng Quan Nhiêu, rồi từng chữ từng chữ một:

“Cái... này... chẳng... phải... có... tay... là... làm...

được... sao?”

Thượng Quan Nhiêu tức nghẹn:

“Ngươi!”

Cùng lúc đó, ba vị chưởng sự của cung đình hương phường lên tiếng:

“Thụy Vương phi chỉ lấy vài loại hương liệu thường thấy, tuân theo phép “Quân thần tá sứ”, khiến mỗi loại hương tài đều phát huy được sở trường của mình mà không hề xung đột lẫn nhau, cuối cùng trong hương lại lộ ra một tia “hồi cam” thoang thoảng, giống như thưởng trà vậy, có dư vị vô cùng.”

“Hòa mà khác biệt mới là bản lĩnh thực sự.

Cho nên Thụy Vương phi thắng.”

Thực ra không cần giám khảo đích thân đưa ra kết luận, chỉ dựa vào phản ứng tự nhiên của mọi người trong đại điện đối với mùi hương là có thể biết ai thắng ai thua rồi:

“Những người ngửi mùi hương nồng nàn quá lâu đã có người khẽ ho, có người dùng tay làm quạt phe phẩy trước mũi.

Còn mọi người khi ngửi thấy mùi hương thanh khiết có ba tầng tiền cảnh, trung cảnh, hậu cảnh sau đó thì ai nấy đều thấy tâm hồn thư thái.”

Cộng thêm mấy câu kinh ngạc và chất vấn không hề che giấu của Thượng Quan Nhiêu, khiến tất cả những người có mặt không còn ý kiến gì về kết quả trọng tài cuối cùng.

Sau khi thoát ra khỏi mùi hương thanh khiết có tầng lớp rõ rệt kia, Thượng Quan Nhiêu lại lên tiếng lần nữa:

“Ta là người dám chơi dám chịu, trận thi chế hương này ta nhận thua.”

“Tiếp theo chúng ta thi cưỡi ngựa.”

Tô Ngữ Yên vươn vai một cái:

“Hai hạng mục so tài phía sau để sau này hãy nói đi.”

Thượng Quan Nhiêu vẻ mặt mờ mịt:

“Tại sao chứ!”

“Bởi vì bản Vương phi mệt rồi.”

Thượng Quan Nhiêu lập tức đỏ mặt tía tai vì giận:

“Từ xưa đến nay, phàm là liên quan đến so tài đều nên nhanh ch.óng thi cho xong để phân thắng bại!

Làm gì có kiểu như ngươi nói không thi là không thi nữa, ta còn chưa từng gặp ai như ngươi cả!”

Tô Ngữ Yên hếch cằm:

“Ồ, vậy hôm nay ngươi gặp được rồi đấy.”

“Hơn nữa, ngươi vội vàng thi xong hết một lúc để làm gì chứ?

Là không sống nổi đến ngày mai nữa sao?”